Clases de abstinencia retrasan vida sexual

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Las clases de educación sexual que se concentran en promover la abstinencia consiguen convencer a los jóvenes a retrasar el inicio de su actividad sexual.

El estudio, realizado por científicos de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) con un total de 622 estudiantes de entre sexto y séptimo grado, revela que sólo un tercio de los alumnos de doce y trece años que asistieron a sesiones que inculcaban la abstinencia empezaron a practicar sexo en los dos años siguientes.
En cambio, casi la mitad de los estudiantes que atendieron a otro tipo de clases sobre educación sexual, incluidas aquellas en las que se informaba de métodos anticonceptivos, iniciaron su actividad sexual en ese período.
El estudio, el primero en evaluar este método y publicado en la revista científica Archives of Pediatric & Adolescent Medicine, sale a la luz en medio del debate en Estados Unidos sobre cómo reducir los embarazos de adolescentes y las enfermedades de transmisión sexual.
Los programas que aconsejan sobre la abstinencia son relativamente nuevos y obtuvieron el apoyo del Gobierno anterior de George W. Bush (2001-2009), pero han perdido más de 150 millones de dólares en fondos con la actual Administración de Barack Obama.
Tras conocer los resultados, representantes del Departamento de Salud y Servicios Sociales afirmaron que programas como el evaluado en el estudio podrían obtener las subvenciones del Gobierno federal, según informa el diario The Washington Post.
Los críticos a este tipo de programas de promoción de la abstinencia han puesto en duda la interpretación del estudio porque, según indican, las sesiones animaban a los niños, sin un tono moralista, a retrasar su actividad sexual hasta que estuvieran preparados y no hasta el matrimonio.

Ponte en forma... ¿con un videojuego?

ESMAS

El Wii Sports hizo que te levantaras del asiento y el Wii Fit, que practicaras otras disciplinas deportivas. Ahora, el EA SPORTS Active te dará todas las herramientas para ponerte en forma
Los detractores de los videojuegos ya no podrán decir que estos son uno de los principales factores de que las personas padezcan obesidad y sobrepeso, ya que se están convirtiendo en una herramienta para que toda la familia se ejercite.
Pronto se lanzará al mercado un juego que, junto con el Wii Sports y el Wii Fit, hará que tengas una vida más saludable. Se trata del EA SPORTS Active, un programa interactivo que no busca sustituir las rutinas del gimnasio, pero sí ayudarte a estar en forma.
Entrenamiento personalizado
¿Qué ventajas ofrece este videojuego? Al comenzar, debes crear un perfil para que el juego te ayude a crear las rutinas ideales para cumplir con los objetivos que determines. Por ejemplo, si deseas quemar 400 calorías en cada sesión, el sistema evaluará todos tus datos y te dirá cuales son los mejores ejercicios tal fin.
Una vez que se tengan los objetivos y la rutina, el videojuego trazará una línea del desempeño que espera de ti. Y no puedes hacer trampa, pues si detecta que no estás realizando adecuadamente los ejercicios, te lo indica; pero no sólo eso, también disminuye la cantidad de calorías quemadas durante la sesión.
"Ayuda y bastante (a hacer ejercicio). Si no haces bien el trote no te lo marca, tienes que levantar bien las piernas y llevar un ritmo. Y aunque no tiene las ventajas de estar en un gimnasio, son muchos los beneficios para las personas que se ejercitan en casa", comenta Ángel Zúñiga, entrenador personal de Sport City Universidad.
Una vez que terminas la rutina, se hace una comparación de las líneas de desempeño esperado y final para que veas si necesitas mejorar o si estás haciendo bien los ejercicios.
Más que un videojuego

Este juego electrónico está diseñado para aquellas personas que no tienen tiempo para ir al gimnasio, pero que quieren cuidarse. Y para desarrollarlo, según Adrien Fromion, coordinador de Mercadotecnia y Relaciones Públicas de Electronic Arts, se trabajó con varios entrenadores personales de Estados Unidos, como Bob Greene, quien es una autoridad en la materia.
Por otro lado, Fromion expresa que: "No es un juego cuyos gráficos sean la mayor atracción, pues los escenarios son neutrales. Lo importante de EA SPORTS Active es la medición de los movimientos, los cálculos del metabolismo y todas esas cosas".

El juego ofrece diferentes modos para que te ejercites, entre ellos están:
Active Fitness: Con 20 minutos diarios trabajarás todo el cuerpo y harás mucho cardio.
Reto de los 30 días: El juego dará seguimiento a tu trabajo de un mes.
Trabaja a tu manera: Diseña tu propia rutina de ejercicios, escoge la duración y los músculos a trabajar.
El sistema también permite entrenar de forma simultánea hasta a cuatro personas y es compatible con el Wii Balance Board.

Toronja y anticonceptivos: combinación fatal

Una mujer con ciertas características genéticas, que consumía píldoras con estrógenos y que comenzó una dieta con toronja, comenzó a formar un coágulo en una pierna por la mezcla
Una mujer de 42 años estuvo a punto de perder una pierna por un coágulo, a cuya formación contribuyeron varios factores de riesgo combinados con el consumo excesivo de toronja, fruta a la que no estaba acostumbrada.
Se trata de un caso poco corriente, del que se hace eco la revista The Lancet y que fue descrito por la doctora Lucinda Grande, del Providence St. Peter Hospital, en Estados Unidos.
Así ocurrió
La paciente ingresó el pasado noviembre con dificultades para caminar, con la pierna izquierda violácea, sin aliento y con mareos, un día después de haber realizado un viaje relativamente largo en coche y durante el que sufrió dolores que iban desde la parte baja de la espalda hasta el tobillo.
El problema era un gran coágulo de sangre en las venas de la pierna izquierda, desde la cadera hasta la pantorrilla, con el riesgo de que perdiera la extremidad debido a la gangrena, por lo que se procedió a disolver el trombo.
Al resolver el problema se descubrió que la paciente tenía un estrechamiento crónico de la femoral a la altura de la cadera izquierda, que puede favorecer la formación de coágulos, además de sufrir un problema hereditario que aumenta el riesgo de sufrir trombos.
La mujer tomaba además anticonceptivos orales con estrógenos y tres días antes de ser hospitalizada había iniciado una agresiva dieta para perder peso, por la que cada día desayunaba toronja, fruta que casi no tomaba antes.
El cítrico fue el problema
Aunque la paciente presentaba varios factores de riesgo que la hacían más propensa a los coágulos, en este caso "parece que el consumo de toronja también tuvo un papel" en el problema por su interacción con los estrógenos del anticonceptivo oral.
Las toronjas bloquearon la acción de una enzima fundamental que normalmente rompe la estructura de los estrógenos, al igual que la de otros medicamentos.
"El consumo habitual de toronja puede tener efectos acumulativos y, en algunas personas, puede llevar a un fuerte incremento en la concentración del medicamento, aumentando los efectos secundarios, como el riesgo de coágulos en el caso de los estrógenos", según el estudio.

Cuidarse para vivir, vivir para cuidarse

Uno de los más brillantes periodistas españoles del siglo pasado, y no sólo, aunque muy especialmente, sobre asuntos gastronómicos, Julio Camba, dejó dicho en su delicioso libro: La casa de Lúculo o el arte de comer que eso, lo de comer bien y a gusto, es algo que no siempre se puede hacer.
Decía Camba que cuando uno tiene apetito y estómago para comer de todo suele faltarle el dinero suficiente para hacerlo, mientras que cuando ya tiene solucionado el modus vivendi suele carecer de ese apetito y ese estómago propios de las personas jóvenes. Y es que a medida que uno se va alejando de los cincuenta empiezan a salirle 'goteras'... y los encargados de solucionarlas, es decir, los médicos, lo primero que hacen es darle a uno un índice, no de libros, como el de la Iglesia, sino de alimentos prohibidos.
Otro de los grandes escritores gastronómicos españoles del XX, Néstor Luján, decía que la salud es "el silencio de los órganos". Explicaba que uno no se da cuenta de que tiene hígado hasta que éste protesta, y aclaraba que, con los años, los órganos del cuerpo humano dejaban oír su voz con una frecuencia preocupante.
Así, es, sin duda. Yo conozco a muchos coetáneos que confiesan que sólo cenan "un par de piezas de fruta, un yogur..." No negaré que de la fruta pueden extraerse no pocas satisfacciones gastronómicas, porque lo cierto es que hay frutas deliciosas; pero el hecho penoso es que uno se da cuenta de que si cena como acostumbraba a hacerlo en años más jóvenes pasa luego unas noches lamentables. Lo mismo ocurre con las bebidas alcohólicas: el humorista Carlos Romeu escribió un día, respecto a los excesos con el alcohol, que "a los treinta años tenía resacas; ahora, convalecencias". Cierto.
Hay que cuidarse, le repiten a uno los médicos. Y así debe ser, claro. Pero una cosa es cuidarse para vivir y otra bien distinta vivir para cuidarse; es como lo de trabajar para vivir o vivir para trabajar. La que es falsa es la disyuntiva de comer para vivir o vivir para comer: comemos para alimentarnos, sí, pero también, la mayoría de los humanos, para obtener placer. Por fortuna para la conservación de la especie, actividades vitales como la nutrición y la reproducción son cosas muy placenteras.
Pero a veces hay que rendirse a la evidencia, e ir dejando, poco a poco, de cometer excesos que a los veinte no nos podemos permitir, salvo que medie un buen mecenazgo, pero que nuestro cuerpo puede pagar, en tanto que más allá de los cincuenta es posible que nuestra cartera admita la factura, pero no así nuestro organismo. De todos modos, no hay que ser excesivos ni con la frugalidad.
El propio Camba advertía ya que lo mejor de un régimen, de una dieta, es ese día que uno se lo salta, opinión que compartía el gran nutricionista Francisco Grande Covián, que, además, recomendaba a quien quería oírle que comiese "de todo". Con cierta moderación, claro; también decía que la única comida que no engorda (la obesidad, con la salud, es una de las mayores obsesiones de estos tiempos en las sociedades del primer mundo) es la que se queda en el plato.
Sí, hay que cuidarse. Antes, cuando uno comía bien y en cantidad, no faltaba quien, al verlo a la mesa, le dijera "hay que ver cómo te cuidas". Ahora, cuidarse es, en cambio, abstenerse de esos placeres. Yo creo que no, que la virtud está en el término medio: moderación y, de vez en cuando, un buen homenaje. Y si su médico es de los que le prohíben a usted todo lo que le gusta... bueno, usted verá lo que hace, pero una de las soluciones es... cambiar de médico. No todos son del estilo de Pedro Recio de Tirteafuera, pesadilla de Sancho Panza en la Ínsula Barataria, ni tienen las ínfulas inquisitoriales de Torquemada. Gracias a Dios.

El estrés puede impedir el embarazo

TELEVISA

El estudio que se publica en la revista Fertility and Sterility analizó a 274 mujeres de edades entre 18 y 40 años con intención de tener un bebé, durante seis ciclos menstruales y reveló que las posibilidades de quedarse embarazadas de las más estresadas se redujeron un 12%.
De media, las parejas tienen un 30% de oportunidades de concebir en cada ciclo menstrual de la mujer.
Hasta ahora se sabía que la edad y el consumo de alcohol y tabaco eran factores que influían en la concepción, pero el estrés no había sido tenido en cuenta, ya que es una variable difícil de evaluar.
No obstante, los científicos del Departamento de Salud de Estados Unidos y de la Universidad de Oxford (Reino Unido) que han llevado a cabo el estudio han descubierto que los niveles de cortisol y las alfa-amilasa, dos de los componentes del estrés, estaban más presentes en las mujeres que tardaron más en quedarse embarazadas o no lo consiguieron.
Según la autora del estudio, Germaine Buck Louis, el estrés puede ser un círculo vicioso ya que las mujeres que intentan concebir y no lo consiguen cada vez están más preocupadas porque no pueden tener un bebé y esto se manifiesta en cada ciclo.
La buena noticia, según Buck, es que conociendo la existencia de este factor como obstáculo para poder concebir "puede ser controlado", dando a las mujeres la clave de que si son capaces de relajarse, sus posibilidades de quedar embarazadas son mayores.
Además de una vida sana, sin alcohol ni tabaco, los científicos recomendaron realizar prácticas como la meditación y el yoga y recibir masajes como "terapia" para reducir el estrés y conseguir quedar embarazadas.

Aliento podría ayudar a detectar cáncer

Los científicos creen que el desarrollo de estos sensores podría dar lugar a una "nariz electrónica" que serviría como prueba diagnóstica barata y portátil de tumores en su fase inicial.
Para desarrollar estos detectores, los científicos realizaron pruebas en 177 voluntarios, entre los que se encontraban, además de pacientes con distintos tipos de cáncer, personas sanas.
Gracias a este estudio comprobaron que es posible usar sensores para detectar las señales químicas que emiten las células tumorales que se manifiestan en el aliento del enfermo.
Abraham Kuten, uno de los científicos que llevó a cabo dicha investigación, explicó que "esta 'nariz electrónica' puede servir para diferenciar entre una respiración sana y una que refleja un tumor, así como para detectar en qué lugar de su cuerpo tiene cáncer el enfermo".
"Además, podría ser una forma sencilla de seguir la efectividad de los tratamientos y detectar recaídas", comentó Kuten.
Sin embargo, este experto advirtió que "aún son necesarios estudios a gran escala" para que estos sensores acaben dando lugar a un método diagnóstico que complemente a los actuales.
El desarrollo de métodos diagnósticos es muy importante especialmente en tipos de cáncer tan comunes como los de pecho, pulmón, intestino y próstata, que no suelen detectarse hasta que la enfermedad ya está muy desarrollada y que suponen la mayor parte de las muertes por cáncer.

Anticonceptivos protegen al cerebro femenino

La investigación realizada por el Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, descubrió que el 70% de los aneurismas cerebrales ocurrió en mujeres posmenopáusicas con una edad promedio de 52 años, coincidía con una severa disminución de los niveles de estrógeno.
"Entendiendo la vinculación potencial entre los niveles bajos de estrógeno y los aneurismas, podemos enfocar nuestros campos de estudio con la esperanza de proporcionar terapias preventivas a las mujeres en riesgo", señaló el doctor Michael Chen, neurointervencionista del Hospital Rush, al dar a conocer el estudio.
La investigación, que se realizó durante el periodo 2008-2010 entre 4 mil 682 mujeres al azar, de edades entre 31 y 80 años, incluyó también el análisis de un grupo de 60 pacientes, de los cuales el 65% de los casos carecía de ruptura de vasos sanguíneos y en el 35% ya se habían roto.
Las mujeres del estudio contestaron preguntas relacionadas con su historia ginecológica y el uso de medicamentos de modificación de estrógenos, inicio menstrual, edad cuando nació su primer hijo, uso y duración de terapia de anticonceptivos orales y de reemplazo hormonal y edad del comienzo de la menopausia.
En los dos grupos de investigación, cuya edad promedio se situó en 53 años, se registraron fuertes semejanzas en varios factores como el índice de masa corporal de 27.1 en el grupo del caso y 25.2 en el grupo de control de los aneurismas.
Para ambos la edad predominante del inicio menstrual fue de 13 años, y de 30 años el primer embarazo en un 10% en el primer grupo y 11% en el segundo.
Los resultados de la terapia de anticonceptivos orales y de reemplazo de hormona mostró el 60 y 23.7% respectivamente para el primer grupo y de 77.6% y 44.8% para el grupo de control.
Generalmente, los factores de riesgo para la formación de un aneurisma y la ruptura del mismo incluyen fumar, la hipertensión y el uso excesivo del alcohol.
Además, al comparar la duración promedio del uso del anticonceptivo oral, el grupo de casos mostró 2.6 años y 5.2 años el de control.
"Estas diferencias en el uso de agentes de modificación de estrógeno indican que las mujeres con aneurismas cerebrales utilizan con menos frecuencia estas terapias que la población en general", aclaró Chen, profesor de Neurología, Neurocirugía y Radiología en la Universidad Rush.
Los investigadores concluyen que la baja en estrógeno que ocurre en la menstruación y particularmente en la menopausia puede explicar por qué los aneurismas cerebrales se encuentran con más frecuencia en mujeres en la menopausia, y que la estabilización del estrógeno puede desempeñar un papel protector en las mujeres que están en peligro de aneurismas.
Los resultados de la investigación fueron presentados durante la Séptima Reunión Anual de la Sociedad de Cirugía Neurointervencional (2010).

Asma

El asma es una enfermedad crónica que se caracteriza por ataques recurrentes de disnea y sibilancias, que varían en severidad y frecuencia de una persona a otra. Los síntomas pueden sobrevenir varias veces al día o a la semana, y en algunas personas se agravan durante la actividad física o por la noche.

Durante un ataque de asma, el revestimiento de los bronquios se inflama, lo que provoca un estrechamiento de las vías respiratorias y una disminución del flujo de aire que entra y sale de los pulmones. Los síntomas recurrentes causan con frecuencia insomnio, fatiga diurna, una disminución de la actividad y absentismo escolar y laboral. La tasa de letalidad del asma es relativamente baja en comparación con otras enfermedades crónicas; no obstante, en el mundo siguen muriendo miles y miles de personas por esa causa.

Salud mental: un estado de bienestar

La salud mental no es sólo la ausencia de trastornos mentales. Se define como un estado de bienestar en el cual el individuo es consciente de sus propias capacidades, puede afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructífera y es capaz de hacer una contribución a su comunidad.
En la mayoría de los países, sobre todo en los de ingresos bajos y medios, los servicios de salud mental adolecen de una grave escasez de recursos, tanto humanos como económicos. La mayoría de los recursos de atención sanitaria disponibles se destinan actualmente a la atención y el tratamiento especializados de los enfermos mentales y, en menor medida, a un sistema integrado de salud mental. En lugar de proporcionar atención en grandes hospitales psiquiátricos, los países deberían integrar la salud mental en la asistencia primaria, ofrecer atención de salud mental en los hospitales generales y crear servicios comunitarios de salud mental.
Aún más reducidos son los fondos disponibles para la promoción de la salud mental, expresión amplia que abarca toda una serie de estrategias destinadas a lograr resultados positivos en materia de salud mental. El desarrollo de los recursos y las capacidades de la persona y la mejora de la situación socioeconómica figuran entre los objetivos de esas estrategias.
La promoción de la salud mental requiere que se adopten medidas multisectoriales, en las que participen diversos sectores del gobierno y organizaciones no gubernamentales o comunitarias. El principal fin ha de ser promover la salud mental durante todo el ciclo vital, para garantizar a los niños un comienzo saludable en la vida y evitar trastornos mentales en la edad adulta y la vejez.

Prevencion de enfermedades:El costo de los males difundidos en el agua

Según el estudio de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), las hospitalizaciones por las enfermedades de contagio a través de agua contaminada Legionela, Cripto y Giardia podrían ascender a 539 millones de dólares al año.
El informe, dado a conocer en el marco de la Conferencia Internacional de Enfermedades Infecciosas Emergentes en Atlanta, está basado en informaciones obtenidas de las compañías de seguros.
"Estos datos sobre costos destacan la importancia que una modesta inversión en prevención de las enfermedades de transmisión relacionadas al agua tendría a largo plazo", dijo Michael Beach, médico y autor del estudio de los CDC.
¿Qué dicen los números?
Los investigadores recopilaron información de bases de datos de reclamaciones de seguros médicos entre 2004 y 2007 para determinar la incidencia de Legionela, Cripto y Giardia, consideradas las tres enfermedades más comúnmente transmitidas a través del agua contaminada.
Los investigadores calcularon el costo cubierto por el seguro médico y el monto que debió pagar el paciente para descifrar el total de los costos de hospitalización por estas enfermedades.
En total, los costos de hospitalización por las tres enfermedades fueron de entre 154 a 539 millones de dólares, que incluyen entre 44 y 147 millones en pagos directos de los programas gubernamentales Medicare y Medicaid.
De forma individualizada, los autores del estudio estiman que los costos por el tratamiento de Giardia ascendieron a entre 16 y 63 millones de dólares, en el caso de la Cripto el total fue de entre 37 y 145 millones, mientras que el caso de la Legionela el valor final se situó entre 101 y 321 millones de dólares.
El precio medio de una hospitalización asciende a más de 34 mil dólares en el caso de la Legionela, aproximadamente a 9 mil por la Giardia y más de 21 mil dólares por la Cripto.
"Cuando se piensa en enfermedades relacionadas al agua, muchas personas creen que es algo poco común y que sólo ocasiona un poco de diarrea, no obstante estas infecciones pueden causar enfermedades severas que, a menudo, pueden resultar en hospitalizaciones", indicó Beach.
En la mayoría de los casos, estas enfermedades se manifiestan como diarrea líquida, malestar estomacal o fiebre leve, aunque en algunos casos la diarrea puede ser tan grave que se pierde peso, según los CDC.
Otros de los síntomas pueden incluir sarpullidos, infecciones en los ojos y los oídos, e incluso complicaciones respiratorias y neurológicas que, en algunos casos, pueden ser fatales.
Beach destacó la importancia de la prevención para reducir la incidencia de estas tres enfermedades y reducir así los costos para el sistema de salud del país.
Los expertos señalaron que la puesta en marcha de campañas educativas y el fomento del mantenimiento apropiado de las fuentes de agua, entre otras medidas, contribuirían decisivamente en la disminución de los riesgos de contagio de la Legionela, Cripto y Giardia.
Los CDC recomiendan además lavarse las manos, evitar tragar agua al nadar, lavar y cocinar adecuadamente los alimentos y beber únicamente de fuentes seguras.

Come menos sal, mejor suaviza tu piel

La sal se ha usado como exfoliante para la piel "prácticamente desde el inicio de los tiempos", asegura la directora de la revista Allure, Linda Wells.
"Es un gran exfoliante", agrega. "Y se siente muy bien en la piel. También hay sales relajantes de baño: las sales de Epsom, en las que te puedes sumergir y tienen un efecto antiinflamatorio. Es bueno si te estás sintiendo hinchada".
La marca de belleza Lush asegura que los productos de sal son uno de sus más vendidos. Su atractivo está en que suavizan la piel y la dejan flexible, dijo Erica Vega, una instructora de Lush.
"Luego de usar sal, la piel tiene una cierta suavidad que no es grasosa", explicó. "Si en invierno quieres usar cremas humectantes, cuando el clima está cálido es mejor usar sal, que no seca la piel".
Vega recomendó usar combinaciones de inspiración marina, como un producto que mezcla sal de mar con algas y aceite de coco.
Ahava, otra compañía de belleza, recoge su sal en el mar Muerto, donde el agua y el lodo influyen en su calidad, dijo su directora nacional de educación Dawn DiOrio.
"El mar Muerto es prácticamente como un lago, pero tiene todos los minerales de su estado original de hace un milenio", dijo. "Es 10 veces más salino que cualquier otra extensión de agua salada".
Sin embargo, Lisa Price, fundadora de la línea de belleza Carol's Daughter, consideró que la clave de la sal es su textura y no importa tanto su origen.
"Cuando usas sal de granos finos, exfolia de una manera suave", dijo. "Ayuda a limpiar y desechar las células muertas de la piel y se equilibra con un aceite para que exfolie y humecte al mismo tiempo".
La sal puede hacer más cosas que, por ejemplo, el azúcar, otro ingrediente común en estas soluciones, dijo Price. Sólo debe evitarse en la cara, cuya piel es muy delicada.
"Necesitas sal del grano adecuado. La idea es pulir, no raspar. Como consumidora, incluso si un producto dice 'sal de mar', debes probar y tocarla. Debes frotarla en tus dedos y asegurarte que se sienta suave", dijo.
Pero la sal no es sólo para la piel. Wells, de Allure, mencionó que hay un creciente número de productos para el cabello en base a sal, que sirven para dar el toque revuelto de una cabellera que pasó un día en la playa. Es como rociarse un poco de agua de mar en la cabeza, explicó, claro que sin las algas.
"Le saca un poco de brillo, pero eso ahora está de moda", dijo Wells, que advirtió que la sal puede secar los cabellos, en especial los que tienen colores artificiales. "Pero lo hace ver muy bien por un rato y sale al lavarlo".
La asociación mental entre la sal y las vacaciones, las olas y los días al sol benefician a los productos basados en esta sustancia, dijo Vega, de Lush: "La gente tiene una reacción instintiva de estar sentada junto al océano y dejarse adormecer por él".

La lucha contra el neumococo

EL DIARIO

En promedio, los programas de vacunación nacional atienden cada año a más de 20 mil menores, que son inoculados contra enfermedades como la poliomielitis, el sarampión y la viruela; inmunizantes que según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) salvan a dos millones de niños en el mundo.Las vacunas son sustancias conformadas por antígenos, hechos a partir de virus o bacterias, y su actividad principal es la producción de anticuerpos que desencadenan una respuesta inmunitaria en el organismo.En lo que respecta a nuestro país, desde principios del siglo XX el desarrollo de vacunas ha sido fundamental en los programas de salud pública, pues a raíz de la fundación del Instituto Bacteriológico Nacional (IBN) en 1905 comenzó la producción de biológicos contra la rabia y la viruela. Posteriormente, esta instancia fue rebautizada como el Instituto Nacional de Higiene (INH), donde se creó la llamada DPT, que en su momento atacaba la difteria, las tosferina y el tétanos.Cuatro años más tarde, el INH fue remplazado por el Instituto Nacional de Virología, en el que se inició la preparación de la antipoliomielítica y la que combate al sarampión.Ya para 1973 se puso en marcha la Campaña Nacional de Vacunación, que establecía la aplicación de cuatro inmunizantes contra la poliomielitis, DPT, tuberculosis, sarampión y el toxoide tetánico.Casi una década después, y con el propósito de intensificar la protección de la población infantil, se consolidó el Consejo Nacional de Vacunación, a partir del cual fueron aplicadas vacunas como la triple viral y la pentavalente (que incorporó a la DPT inmunización contra hepatitis B e infecciones invasoras provocadas por la influenza).Actualmente, México tiene un sistema de 12 vacunas que protegen a casi el total de la población menor de cinco años, además de contar con otras alternativas para adultos como inmunización contra la rubéola. Entre los resultados obtenidos están la erradicación de la viruela y poliomielitis, y el control de la rabia y la varicela.Venciendo al neumococoPara 2006 se decidió agregar a la Cartilla Nacional de Vacunación la aplicación de un antígeno contra el neumococo, una bacteria que está considerada por la OMS como la primera causa de mortalidad infantil a nivel mundial, ya que provoca enfermedades respiratorias, otitis media, infecciones de sangre y meningitis.Al respecto, cada año científicos y organizaciones internacionales de salud trabajan para perfeccionar la vacuna del neumococo, debido a que existen 90 diferentes serotipos (microorganismos infecciosos), los cuales varían según la región y la población. Cabe señalar, que 30 son los relacionados con enfermedades humanas, por lo que la evolución de estas vacunas ha sido primordial para combatir estos serotipos.En nuestro país la vacuna empleada para prevenir enfermedades neumocóccicas durante los dos primeros años de vida es la heptavalente conjugada, la cual protege frente a siete serotipos (4, 6B, 9V, 14, 18, 19F y 23F) y tiene una efectividad de 97 por ciento en el caso de infecciones de sangre y meningitis.Por su parte, la vacuna trecevalente, recientemente aprobada en Estados Unidos, incluye protección contra las cepas 1, 3, 5, 6A, 7F y 19A, más las siete anteriores, y hace frente a la neumonía y la otitis media en niños menores de cinco años.Sin embargo, el único inmunizante neumocóccico aprobado por la OMS es la 10-valente, la cual tiene licencia para aplicarse en el esquema nacional de vacunación de 55 países, toda vez que su eficacia ha sido comprobada.La búsqueda de mejores vacunas para combatir el neumococo continúa, es por ello que la 15-valente ya se encuentra en estudios preclínicos, en los que se ha demostrado que existe una respuesta inmune favorable a las 15 cepas (base heptavalente más serotipos 1, 3, 5, 6A ,7F, 19A, 22F y 33F).En la actualidad, la ciencia médica concentra una fuerte cantidad de recursos humanos y financieros para el desarrollo de vacunas que prevengan de enfermedades que aún no tienen cura, como es el caso del VIH/SIDA, el Alzheimer o el Virus de Papiloma Humano. (Agencia ID)

¿Picadura de insecto?

¿Qué hacer?

Estamos en plena época de vacaciones y con ello nuestros hijos permanecen más tiempo fuera de la casa. En esta estación del año los insectos abundan en el ambiente, por lo tanto debemos estar alertas para prevenir que cualquier picadura se transforme en una infección.Las picaduras de insecto pueden ocurrir en cualquier momento, pero son más frecuentes en verano y primavera. Por eso es muy importante tener el hábito de revisar el cuerpo de los niños diariamente, para pesquisar picadas o ronchas que pudieran haber pasado inadvertidas. Aunque en algunas oportunidades los síntomas de éstas avisan el peligro, como es el caso de las picaduras de abeja que generan un intenso dolor y la sensación de quemadura. En cambio muchas veces las picaduras de araña no generan mayores molestias durante las primeras horas, sólo después de algunas horas es posible que se produzca fiebre alta. Cuando se encuentran ronchas en el cuerpo de un niño, sin saber a qué corresponden, debes proceder de la siguiente manera:

Revisar la ropa: a ver si hay pequeñas manchitas de sangre, esto indicará que probablemente es una picadura.

Revisar el lugar: techos, murallas, suelo, alfombras, ropa de cama, arbustos, etc., investiga respecto de los insectos que pueda haber.
Si han estado en distintos lugares ese mismo día, preguntar si hay insectos y cuáles son.Si no hay sospecha de picadura de insecto, entonces debe suponer que está en presencia de alguna alergia, por lo tanto ver la posibilidad de llamar al Pediatra para que le oriente.Si está segura de que es una picada de insecto, y este es claramente un zancudo o pulga:Cortar las uñas del niño y límalas, para que el rascado no lesione e infecte la piel.
Pincela la zona enrojecida con povidona yodada o alcohol , para prevenir infecciones. Administra algún antihistamínico que su pediatra previamente le haya indicado para casos como éste.
Además se puede aplicar una pequeña bolsa con hielo, especialmente cuando la picazón aumenta, recuerde que el hielo es anestésico

Si está muy apremiada y asustada, porque las lesiones son extensas o se ven graves, debe acudir a un Servicio de Urgencia con el niño.

Dos manzanas al día reducen el colestero

Se trata de un proyecto, denominado "Isafruit", que tiene como objetivo incrementar la ingesta segura de frutas y de hortalizas, así como la concienciación de los consumidores sobre las ventajas de dichos alimentos.
En este trabajo, que coordina una Universidad de Dinamarca, participan organizaciones de varios países, entre ellas el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Instituto de Recerca i Tecnologia Alimentaries, las universidades de Lleida y de Madrid (Politécnica) y la organización de cooperativas Fecoam.
Entre las conclusiones del proyecto figuran estudios que insisten en los beneficios de comer manzanas para rebajar los niveles de colesterol.
Otro resultado ha sido verificar que la inmersión de manzanas y de melocotones en agua caliente, a determinadas temperaturas, rebaja la podredumbre y elimina bacterias como la salmonella.
Este método podría ser una alternativa a ciertos pulverizadores de pesticidas, empleados contra las enfermedades vegetales durante el almacenamiento o la venta de nectarinas, melocotones o manzanas.
Los expertos de Isafruit trabajan para solucionar el problema que suponen las alergias de algunos ciudadanos a las frutas.
También buscan sistemas nuevos de producción y variedades que cumplan las demandas del consumidor, como por ejemplo nuevos frutos secos que atraigan a los más jóvenes.
El proyecto tiene una financiación de 13.8 millones de euros de la UE y forma parte de 8 iniciativas, con apoyo comunitario, que serán presentadas mañana en un seminario en el Parlamento Europeo(PE) y que están relacionadas con la calidad y la seguridad alimentaria.
Los cereales
Otro proyecto, "Healthgrain", estudia los cereales como "arma" contra alteraciones del metabolismo e investiga cómo "explotar" sus propiedades para la reducción de enfermedades crónicas, como la obesidad.
Entre sus resultados figuran, por ejemplo, técnicas para preparar panes con harinas enriquecidas con ciertos ingredientes beneficiosos para la salud.
El plan está coordinado por un centro de investigación finlandés y tiene una ayuda de 10.8 millones de euros de la UE.
Otro programa, "Eurofreshbake", ha desarrollado un horno innovador para fabricar pan, que usa un 30% menos de energía que uno tradicional eléctrico; también ha obtenido métodos alternativos para amasar los panes sin gluten y más nutritivos; el CSIC está implicado en este proyecto.
En el seminario también se presentarán otros programas para combatir enfermedades animales, sobre los factores hereditarios y ligados a la dieta en el caso del cáncer ó acerca de piensos alternativos para peces.
Dentro del VII Programa Marco de Investigación de la UE, cerca de mil 900 millones de euros se destinarán entre 2007 y 2013 a financiar proyectos en el ámbito de la alimentación, la agricultura, la pesca y la biotecnología.
Hasta ahora, 258 iniciativas han tenido un apoyo de 831.4 millones de euros de las arcas comunitarias

Beneficios de la aspirina en la vejez

Investigadores del Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago, integrados en el equipo 'La aspirina en la reducción de eventos en la vejez' (Aspree por su sigla en inglés), analizarán si el fármaco ayuda a prolongar una vida libre de inhabilidad física y/o demencia senil.
Para ello los especialistas recurrirán a seis mil 500 individuos saludables residentes de Estados Unidos, de edades de 70 años en adelante, y otros 12 mil 500 de Australia.
Todos los participantes tomarán una dosis baja de aspirina o un placebo diario por cerca de cinco años, recibirán medidas iniciales sobre marcadores específicos de la salud, capacidad funcional y cognoscitiva, y los cambios en éstos serán supervisados a través del estudio.
La investigación surgió como un estudio experimental de la Universidad Monash, de Australia, pero al conseguir financiamiento del Instituto Nacional sobre Envejecimiento, de Estados Unidos, se amplio su participación al Centro Berman de Investigación Clínica, de Minneapolis, Minnesota, y el Centro Médico de la Universidad Rush.
En Estados Unidos el estudio se llevará a cabo en las clínicas y universidades seleccionadas, situadas en ciudades de Alabama, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Minnesota, New México, Carolina del Norte, Pennsylvania, Rhode Island y Texas.
El resultado del estudio ayudará a las personas sanas de edad avanzada a saber si el uso de la aspirina contribuye a aumentar una vida sin inhabilidad, expresó Raj Shah, profesor adjunto de medicina familiar del Centro Médico de la Universidad Rush.
El también investigador de Aspree consideró un importante avance médico si se logra comprobar mayores beneficios de la aspirina, una de las medicinas de uso más general del mundo que ayuda a las personas más viejas a mantener una más saludable condición de vida.
La aspirina previene ataques del corazón y accidentes cerebrales en gente con enfermedad cardiaca, beneficios que compensan cualquier riesgo asociado a la misma, pero el papel de esta medicina en gente sin una historia de enfermedad cardiovascular es menos seguro