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El Centro de Prevención y Control de Enfermedades de la UE (ECDC) alertó del aumento de la resistencia a los antibióticos de bacterias como la "Klebsiella pneumoniae", causante de la neumonía, o del "E.coli", uno de los más comunes patógenos transmitidos por alimentos.
Con ocasión del Día Europeo de la Concienciación sobre los Antibióticos, el ECDC publica un informe que refleja el incremento de la resistencia a los antibióticos de algunas de las bacterias más comunes, lo que supone "una amenaza especialmente preocupante", según dijo el comisario europeo de Sanidad, John Dalli.
En este contexto, Dalli anunció un conjunto de medidas para combatir el problema, que cada año causa en los 27 estados miembros unas 25 mil muertes y supone un coste de mil 500 millones de euros, incluyendo el gasto de los sistemas sanitarios y el generado por bajas laborales.
Las medidas se centran en promover "un uso apropiado" de los antibióticos, prevenir las infecciones y contagios causados por microbios, desarrollar alternativas a los antibióticos actualmente utilizados y reforzar la cooperación con terceros países y organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), explicó Dalli.
El informe del ECDC señala que los casos de infecciones causadas por "Klebsiella Pneumoniae" en los que los antibióticos de última línea -aquellos que se consideran como la última opción disponible para el tratamiento- resultaron ineficaces aumentaron en varios estados miembros entre 2009 y 2010.
También aumentó la resistencia a los antibióticos de última línea de la bacteria "E.coli", cuya cepa 104 causó un gran brote epidémico en Alemania la primavera pasada.
En el lado positivo, el informe señala un descenso de la resistencia a los antibióticos del estafilococo áureo, responsable de diversas infecciones en la piel y en las mucosas.
El director del ECDC, Marc Sprenger, destacó la necesidad urgente de tomar "medidas coordinadas" contra estas tendencias, y señaló que de lo contrario, la efectividad de los tratamientos para la neumonía, las infecciones sanguíneas y las urinarias se verá "seriamente limitada".
Una gran parte de la resistencia es causada por el mal uso de los medicamentos en humanos y animales, según el informe de los expertos europeos, que añade que la reducción de la efectividad de los antibióticos de última línea "no sólo se puede explicar por el consumo de fármacos fuera de los hospitales".
De hecho, el ECDC menciona algunos estudios que apuntan a que el 50% de los antibióticos usados en los hospitales se emplean de forma inapropiada.
El conjunto de medidas presentadas hoy por la Comisión Europea también incluye una iniciativa destinada a incrementar la cooperación entre los sectores público y privado para promover la investigación médica y el desarrollo de nuevos tratamientos.
La comisaria europea de Investigación e Innovación, Maire Geoghegan Quinn, subrayó la importancia de "encontrar una nueva generación de antibióticos" con vistas a "permanecer por delante de los microbios que desarrollan resistencia a los medicamentos".
Tanto Quinn como Dalli pidieron a los estados miembros que mantuvieran o incluso aumentaran sus inversiones en investigación y en sanidad pese a la actual crisis económica.
La Federación Europea de Industrias y Asociaciones Farmacéuticas (EFPIA) y su homóloga del sector veterinario (IFAH) dieron la bienvenida a las medidas propuestas hoy por la CE, y en especial a la promoción del desarrollo de nuevos medicamentos y al fomento de un uso responsable de los mismos.
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