Casi lista prueba de detección de Alzheimer

AP

Un instituto de investigaciones sobre la enfermedad se asoció con un fabricante de análisis diagnósticos para acelerar el desarrollo de lo que pudiera ser el primer examen para detectar en sus primeras etapas el mal provocador de demencia senil

La primera versión comercial de la prueba estaría disponible en 12 a 18 meses, lo que tal vez permitiría demorar el avance de un mal cada vez más frecuente, dijo el doctor Daniel Alkon, director científico del Instituto de Neurociencias Blanchette Rockefeller.

"Esto podría servir para medir la eficacia de un tratamiento para el mal de Alzheimer", mediante su aplicación periódica una vez que se desarrolle un medicamento para detener el mal, dijo Alkon.

La sociedad médica

El instituto, con sede en la Universidad de Virginia Occidental y afiliado a la Universidad Johns Hopkins, anunció un contrato multimillonario con la empresa Inverness Medical Innovations Inc. de Waltham, Massachusetts.

Inverness Medical Innovations financiará el desarrollo de la prueba y sus mejoras posteriores, que podrían incluir una versión para uso en el hogar, durante los próximos tres años.

¿Cómo funcionaría la prueba?

La prueba detecta anormalidades en la función de una proteína que interviene en el almacenamiento de la memoria, dijo Alkon.

Se recoge una pequeña muestra de células de la piel del paciente para enviarla al instituto. Allí, los científicos reproducen la muestra y agregan una sustancia que estimula una enzima llamada PKC para que la proteína se combine con fósforo en las células de la piel. El exceso de fósforo en la combinación indica que el paciente padece Alzheimer, dijo Alkon.

Hasta ahora se ha ensayado la prueba en 300 pacientes de 15 hospitales. En 42 de ellos se confirmó luego el diagnóstico de Alzheimer cuando una autopsia reveló el daño cerebral propio de la enfermedad, el único diagnóstico definitivo que existe.

La prueba tuvo un 98% de precisión en las autopsias, pero sólo 11 de esos pacientes sufrieron Alzheimer precoz, ya que muy pocos mueren en los tres o cuatro años siguientes a la aparición de la enfermedad. Alkon espera realizar decenas de miles de pruebas antes de comercializarla.

El doctor Ralph Nixon, vicepresidente del consejo médico y científico de la Asociación Alzheimer, dijo que la prueba requiere mayor evaluación, sobre todo entre pacientes que muestran síntomas precoces. Además, los resultados deben ser repetidos por otros investigadores.

Lujo: Un nuevo virus mortal

Agencias

El brote inicial de este agente patógeno se dio en Zambia y es capaz de causar una fiebre hemorrágica similar a la que provoca el virus del Ébola

El nuevo virus encontrado en África forma parte del grupo Arenaviridae (la misma familia de la Fiebre de Lassa) y toma su nombre de la combinación de las primeras dos letras con que inician las ciudades donde fue descubierto: Lusaka y Johannesburgo.

Su aparición

En septiembre del 2008 infectó a cinco personas en Zambia y Sudáfrica, cuatro murieron y la que sobrevivió parece haber superado la infección del virus gracias al medicamento que ataca al virus causante de la Fiebre de Lassa: Ribavirin.

Una mujer de la ciudad de Lusaka, Zambia, fue la primer víctima. Luego, el paramédico que la atendió presentó los mismos síntomas y fue trasladado a Johannesburgo, Sudáfrica, donde murió. Ahí, otros tres trabajadores de la salud se contagiaron, al parecer, al entrar en contacto con las secreciones infectadas del enfermo.

Al parecer el microorganismo proviene de los roedores, según doctor Ian Lipkin, un epidemiólogo de la Universidad de Columbia. Y aseguró que se trata de un virus muy agresivo.

"No es un virus como el de la gripe, que se puede dispersar ampliamente"; dijo el doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Contagiosas.

Lipkin y su equipo publicaron un artículo sobre el virus el en la edición en Internet de PLoS Pathogens.

La nutrición y los enfermos de cáncer

AP

Regularmente se pone énfasis en las terapias químicas y radiológicas cuando se combate al cáncer, pero ahora se sabe que una buena alimentación es fundamental para salvar vidas

La desnutrición grave y la pérdida de peso influyen en al menos una de cada cinco muertes por cáncer en Estados Unidos, pero la alimentación es generalmente algo secundario para los pacientes hasta que se convierte en un verdadero problema.

Afortunadamente comienzan a verse cambios, desde los chefs gourmet que empiezan a trabajar en los hospitales hasta los dietistas de la Sociedad Estadounidense del Cáncer que tienen una línea telefónica.

Es importante comer adecuadamente

Con el cáncer "hay que dar muchos más nutrientes en cada bocado", dijo el chef certificado Jack Shoop. El especialista solía trabajar en restaurantes, pero ahora está a cargo de la cocina en los Centros Estadounidenses de Tratamiento del Cáncer en Filadelfia.

Hacer que la comida sea apetitosa es un gran problema. Cuando los pacientes reciben el diagnóstico de cáncer, una cuarta parte pierde el apetito, y la mayoría de los tratamientos pueden tener efectos secundarios que empeoran el problema.

Otros malestares comunes son la náusea, vómito y diarrea, pero algunos tipos de cáncer también inhiben la absorción de nutrientes. Además de las alteraciones en el gusto, los enfermos pueden sufrir también lesiones bucales, la sequedad, dificultades para tragar y estreñimiento.

Casi la mitad de todos los enfermos de cáncer llegan a padecer un síndrome llamado caquexia, que se caracteriza por la pérdida de una gran cantidad de peso y desnutrición, por lo que no sólo pierden grasa sino músculos esenciales.

El cuerpo de una persona saludable se adapta cuando no recibe suficientes calorías y desacelera el metabolismo para conservar los nutrientes. Pero el cuerpo de un enfermo de cáncer no logra hacer este ajuste del metabolismo e incluso puede llegar a acelerarlo.

El Instituto Nacional de Cáncer estima que la caquexia es la causa principal de la muerte de al menos 20% de los enfermos de cáncer, aunque el cáncer avanzado podría llegar a terminar con sus vidas.

La recomendación

La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda a los pacientes que pidan la asesoría de un dietista justo cuando se presente el diagnóstico de cáncer. Aunque esta es una práctica común en los centros especializados en cáncer, donde los dietistas son parte del personal de base, no es algo normal en otras partes como lo muestran los estudios, que muestran a sólo un tercio de los pacientes con atención en el régimen alimenticio.

"Los pacientes que tienen una buena nutrición tienen menos estadías y más cortas en hospitales y pueden tolerar mejor el tratamiento", además de que tienen una mejor calidad de vida, dijo Colleen Doyle, jefa de nutrición en la sociedad que brinda asesoría en una línea telefónica disponible en Estados Unidos.

Los pacientes suelen buscar información en Internet en medio de la desesperación pero no pueden discernir cuáles consejos son válidos.

Por ejemplo, existe el mito en la Internet sobre que el azúcar hace que las células de los tumores crezcan. Pero esto no es verdad, según Maureen Huhmann, director del grupo de nutrición oncológica de la Asociación de Nutriólogos Estadounidenses. En realidad las malteadas con aditivos proteínicos y los batidos de frutas pueden salvar las vidas de algunos pacientes.

"No es bueno que la gente comience a perder peso porque deja de comer cosas cuando no lo debe hacer", dijo Huhmann.

Hay personas que tienen sobrepeso cuando se les diagnostica cáncer y se sienten bien de perder peso hasta que descubren que no sólo están quedándose sin grasa, sino también sin músculos.

¿Ser una persona saludable es complicado?

EFE

Un buen número de estadounidenses piensan que sí, pues se mantienen reacios a seguir un estilo de vida sano, pese a los beneficios comprobados de las verduras y las frutas, las actividades físicas, el consumo moderado de alcohol y la eliminación del tabaco

Lo peor es que cada vez es menor la proporción de adultos que acatan las recomendaciones de tomar medidas para mantener a raya muchos problemas de salud, reveló un estudio divulgado por la revista The American Journal of Medicine.

El estilo de vida está vinculado estrechamente con el riesgo de enfermedades cardiovasculares y la diabetes y se calcula que el costo médico de algunas de esas enfermedades asciende a unos 76 mil millones de dólares.

Revisando los números

Científicos del Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Medicina de Carolina del Sur compararon los resultados de dos investigaciones realizada entre 1998 y 1994, la primera, y entre 2001 y 2006, la última.

Entre uno y otro lapso, el porcentaje de adultos de entre 40 y 74 años que registró un aumento de la masa corporal desde el 28 al 36% y de la actividad física se redujo de 53 a 43%.

Al mismo tiempo, el consumo de tabaco se mantuvo sin cambios, pero el de frutas y verduras bajó de 42 a 26% en tanto que el de alcohol aumentó de 40 a 51%.

Además, el número de personas que tenía hábitos beneficiosos para su salud disminuyó de 15 a 8%.

El estudio también determinó que los pacientes de enfermedades cardiovasculares, diabetes, alta presión o colesterol alto no mostraban mayor tendencia a seguir un estilo de vida saludable que las personas que no padecían esos males.

"Los beneficios potenciales de promover el estilo de vida saludable a toda edad, especialmente entre los 40 y 74 años, son considerables", dijo Dana King, uno de los autores del estudio.

"La actividad física regular y la dieta prudente pueden reducir el riesgo de una muerte prematura y la discapacidad causada por problemas coronarios", añadió.

¿Las baterías no contaminan?

Notimex

Un estudio que se le entregó a la Asociación Mexicana de Productores de Pilas establece que luego de analizar pilas de las 26 marcas representativas nacionales, estos instrumentos no presentaron liberación de líquidos o lixiviados

El estudio firmado por Mario Alberto Maldonado Tapia, perito químico y en impacto ambiental del Consejo de la Judicatura Federal, aseguró que los laboratorios de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) concluyeron que los componentes interiores de las pilas permanecen encapsulados en diversas condiciones.

Como fundamento se aplicaron las normas internacionales METHOD 9095B Paint Filter Liquids Test Environmental Protection Agency y la METHOD 9096 Liquid Release Test (LRT) Procedure Enviromental Protection Agency, procedimientos de análisis que son reconocidos por la Agencia Ambiental de los Estados Unidos.

Según el análisis, el LRT es la norma internacional en la que se describe el procedimiento de análisis para determinar la posibilidad de que líquidos sean liberados por residuos sólidos cuando se encuentren bajo presión en un tiradero municipal.

Además en la norma METHOD 9095B se describe el procedimiento de análisis para determinar la presencia de líquidos libres en una muestra de residuos sólidos, es decir, en condiciones estáticas.

La Facultad de Química de la UNAM efectuó ensayos sobre diversas marcas y modelos de pilas gastadas que se comercializan en México, y se llegó a la conclusión de que no se presentaron líquidos libres.

Bebés con malformaciones

Notimex

2.7% de las mujeres mexicanas es susceptible a tener hijos con malformaciones por factores como radiaciones, virus, pesticidas, fármacos, consumo de cigarro, drogas, alcohol e incluso café en exceso, indicaron investigadoras de la UNAM

Las especialistas María Cristina Márquez y Dolores Patricia Delgado explicaron que entre los principales trastornos del desarrollo de un nuevo ser se encuentran la anencefalia, deficiencias motoras, anomalías del corazón, aparato digestivo y sistema nervioso.

Además, de las agenesias, es decir, carencia de un órgano, así como alteraciones espinales, agregaron en un comunicado de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Señalaron que al padecimiento de teratogénesis, es decir, parir hijos con malformaciones, se suma un porcentaje similar cuyos fetos tienen retraso del desarrollo intrauterino, alteraciones conductuales, muerte intrauterina y otras deficiencias funcionales.

Precisaron que la anencefalia es un padecimiento que a menudo se traduce en una ausencia parcial o total del cerebro y en que la parte posterior de la cabeza no cierre, por lo que la mayoría de los casos, provoca la muerte inmediata o a pocas horas del alumbramiento.

Delgado Castillo de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Zaragoza indicó que también se ha observado en recién nacidos deformidades de la médula espinal y otras aún más raras, pero aclaró que aunque no todas provocan la muerte, la mayoría son de efectos irreversibles.

¿Por qué ocurre?

Por su parte, la especialista de la Facultad de Medicina, Cristina Márquez Orozco, explicó que la madre no sólo puede transmitir oxígeno, electrólitos y anticuerpos al producto, sino fármacos o virus.

Ejemplo de este último, dijo la jefa del proyecto Teratogénesis de dicha escuela, se observa cuando la mujer embarazada se enferma de rubeola y transmite el virus al producto, lo que afecta ojos, oídos, corazón o sistema nervioso.

Refirió que también existen amenazas químicas, lo que se refleja en las cifras, pues 6.25% de los casos de teratogénesis se debe al consumo de medicamentos, que pueden ir desde los más simples hasta los más especializados.

"Se dice que no existen fármacos 100% seguros para una mujer embarazada; desde un antihistamínico para la gripe o un antibiótico, pueden tener efectos colaterales o estar contraindicados en la paciente", alertó.

Márquez Orozco explicó que incluso las vitaminas deben administrarse en cantidades adecuadas, porque en exceso provocan efectos, como el caso de la A, que ocasiona labio y paladar hendido, o alteraciones en el desarrollo de huesos.

Otro factor de riesgo es el cigarro, pues contiene más de cuatro mil tóxicos, algunos de ellos cancerígenos, además la nicotina eleva el número de embarazos malogrados y hace que los recién nacidos tengan problemas del corazón, insuficiencia respiratoria y bajo peso.

Incluso, añadió la especialista, el exceso de consumo de café puede provocar un mal desarrollo del sistema reproductor del nacido, por lo que recomendó a las mujeres embarazadas sólo tomar media taza al día.

Hombres con sida podrían tener hijos sanos

EFE

Cerca del 48% de parejas serodiscordantes, en las que el portador del VIH era el varón, ha tenido un hijo sano tras someterse a técnicas de fecundación in vitro y un lavado previo de los espermatozoides

Dato resultante de un estudio dirigido por Ana Monzó, presidenta de la Fundación Instituto de Medicina Reproductiva (IMER) y coordinadora del programa de Reproducción Asistida del Hospital La Fe de Valencia (España).

Según Monzó, estos datos abren la posibilidad de que las parejas serodiscordantes (en las que sólo uno de ellos es portador del VIH) puedan tener hijos sanos, ya que de las 148 parejas que han protagonizado el estudio han nacido 71 niños sanos.

"Esto confirma que la técnica de lavado seminal, combinada con la fecundación in vitro mediante inyección intracitoplasmática en parejas serodiscordantes, es un procedimiento efectivo que proporciona tasas de embarazo similares a las de parejas seronegativas, con bajas tasas de aborto y ninguna seroconversión", dijo.

Monzó considera que esta es una técnica que da una respuesta segura a "las parejas en las que el varón sufre la enfermedad y que demandan opciones seguras para lograr un recién nacido sano y evitar la transmisión de la enfermedad a su pareja".

Datos relevantes sobre el VIH

Según los datos aportados por Monzó, el 75% de los portadores de VIH en Europa tiene entre 20 y 40 años de edad y el avance en el tratamiento de la enfermedad ha hecho que el sida sea actualmente una enfermedad crónica con una expectativa de vida para los pacientes similar al de otras enfermedades.

Ambas situaciones, según la experta, están provocando la demanda de parejas serodiscordantes de tratamientos, que les permitan tener hijos.

El lavado seminal es una técnica de reproducción asistida en la cual se utilizan procedimientos de laboratorio específicos para descontaminar el semen de los virus de la hepatitis B, C o el VIH y de este modo minimizar el riesgo de transmisión a la mujer o el embrión.

Según Monzó, de los 316 ciclos de inyecciones en las que se trató a los espermatozoides con esta técnica, realizados en 148 parejas serodiscordantes, se ha conseguido el nacimiento de 71 niños sanos, lo que supone que ninguna mujer y ni ningún recién nacido estaba infectado por el virus del VIH.

Consumir drogas acelera muerte de neuronas

Notimex

Con el envejecimiento se pierden miles de células nerviosas, pero el uso de estupefacientes acelera el proceso

El investigador Julio Morán Andrade explicó que como un proceso natural de envejecimiento, las personas entre 20 y 30 años pierden alrededor de 10 mil neuronas al día, aunque el abuso de algunas drogas puede destruir 30 a 50 veces más.

El experto del Instituto de Fisiología Celular de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) afirmó que el consumo en exceso de drogas disociativas, como la ketamina o inhalantes, provocan una mengua considerable de las neuronas, con efectos directos en la fisiología y conducta del individuo.

Destacó que la combinación de estupefacientes puede ser devastadora, más aún en el caso de una mujer embarazada, pues se podrían generar malformaciones o alteraciones en las capacidades intelectuales del producto.

Las neuronas y el sistema nervioso

Estas células son extremadamente especializadas y forman parte del sistema nervioso, se encargan de procesar información que regula una gran cantidad de funciones básicas y complejas del cerebro humano, expuso Morán.

Indicó que el ser humano cuenta con 100 mil millones de neuronas, por lo que la pérdida natural de 10 mil neuronas al día, es decir tres y medio millones al año, es poco considerable.

La muerte de esas células como un proceso fisiológico y natural ocurre en el desarrollo del sistema nervioso del ser humano cuando se eliminan alrededor de 50%: "no obstante, este proceso es armónico y ordenado, y genera las bases para establecer un cerebro maduro y funcional".

Sin embargo el sistema nervioso puede estar expuesto a condiciones ambientales dañinas, como ocurre en ciertas comunidades donde el agua está contaminada con metales pesados como arsénico, plomo o manganeso, lo que repercute de forma negativa a la pérdida de estas células.

El jefe del Departamento de Neurociencias dijo que además cuando un infarto cerebral se prolonga por largo tiempo se produce una reducción crítica en el aporte de glucosa y oxígeno, y las neuronas inician su deterioro.

¿La fuente de la juventud?

esmas.com

Actualmente existe en el mercado una sustancia que favorece la longevidad de las personas, pues ayuda a reparar los daños en las células

En nueces, almendra, huesos de uva y hasta en el vino tinto se encuentra una sustancia llamada resveratrol, el cual es una fitoalexina (proteína enzimática) que permite alargar las expectativas de vida de los organismos, según José Martín, director de Ultra Health México.

El problema es que, aunque se consuman los alimentos antes mencionados, las cantidades que se ingieren de resveratrol no es suficiente para notar sus beneficios.

"Aquí la cuestión es la cantidad que vas a tener, por ejemplo: en una botella de vino tinto puedes encontrar del 0.5 al 0.03 miligramos de resveratrol en una botella", explica Martín.

Claro que para que una persona adulta vea los beneficios de dicha sustancia se deben consumir cerca de 320 miligramos y eso serían muchas botellas de vino, cuyo alcohol causaría más daños.
Debido a esto, un grupo de científicos se dieron a la tarea de concentrar una mayor cantidad de dicha fitoalexina en una píldora.

Los beneficios

"(El resveratrol) es el antioxidante más fuerte, incluso más fuerte que la vitamina E", revela Martín, y agrega, "te defiende de los radicales libres y eso se refleja en un envejecimiento retardado".

Lo que hace este producto que en México está catalogado como suplemento alimenticio es dar elasticidad en las arterias y venas para que la sangre fluya con mayor facilidad por el cuerpo y las células se oxigenen más fácilmente. Esto provoca un mejor funcionamiento de las células, que se regeneren órganos, algunos efectos antienvejecimiento, la disminución de triglicéridos y colesterol, lo que evitaría el desarrollo de varias enfermedades.

"En Estado Unidos ya esta comprobado que el resveratrol alarga la expectativa de los humanos hasta un 25%, que la verdad es bastante", expresa Martín.

La recomendación

Aunque su venta es libre, es recomendable acudir con su médico o nutriólogo para que sea él quien permita la ingesta de dicho producto.

Nunca hagas enojar a una mujer

EFE

Pues según un estudio de la Universidad Iberoamericana en Ciudad de México (UIA), ellas planean más sus actos agresivos que los hombres

"Mientras ellos tienden a la acción física inmediata, ellas aíslan a sus rivales y piensan más la conducta que ejercerán contra el otro", destacó la UIA.

Las conclusiones aparecen en un estudio electroencefalográfico y neurovegetativo de adultos con altos niveles de agresividad, efectuado por el doctor Óscar Galicia Castillo, investigador de esa universidad jesuita.

El también director del Laboratorio de Neurociencias de la UIA dijo en la nota que de acuerdo con la clase de "manifestaciones conductuales" que exponen los sujetos se puede distinguir el tipo de agresión que ejercen.

Sobre la agresividad

El académico y su equipo de investigadores realizaron más de 90 pruebas a hombres y mujeres con características agresivas en el Centro de Reinserción Social (penal) de Atlacholoaya, en el estado de Morelos.

Mediante pruebas de personalidad, cuestionarios socioeconómicos y análisis electrofisiológicos, el doctor encontró que las mujeres son más "proactivas" y los hombres más "reactivos".

Cuando la persona reacciona con alta actividad emotiva ante un estímulo desagradable y no puede controlar su exaltación se le denomina como agresor reactivo.

En cambio, "cuando la respuesta emocional es más débil, el sujeto se presenta calmado y planea su estrategia para disparar su enojo en el momento que lo requiera, se le designa como agresor proactivo", destacó Galicia Castillo.

Mientras que el 70% de la población masculina del Centro de Rehabilitación seleccionado agredía físicamente ante un estímulo negativo, sólo el 10% de las mujeres recurría a los golpes, porque la mayoría prefiere "aislar" a quienes las hacen enojar.

Cerebros diferentes, reacción distinta

El objetivo de la investigación, según el académico, es "comprobar la existencia de distintas formas de funcionamiento cerebral en cada tipo de agresor".

Galicia Castillo supone "que existen personas mucho más susceptibles a ser agresivas por su propia configuración cerebral".

Cuando esta situación "se asocia con condiciones sociales adversas y hostiles, muy probablemente se tendrá a una persona que puede transformarse en un facineroso", precisó.

El experto explicó que este fenómeno posiblemente se relaciona con las diferencias de "papeles laborales" que se acentuaron en el cerebro hace más de 100 mil años.

El varón se encargaba de la caza para brindar el alimento al hogar, debía ir detrás de la presa y matarla, mientras la mujer se quedaba en la aldea recolectando frutos.

Al contrario de los hombres, la jerarquía en las mujeres no se establecía con base en la fuerza física, sino en quién podía ser una mejor dirigente, explica el neurocientífico mexicano.

Por estas circunstancias "el hombre desarrolló más el sistema límbico, es decir, el área cerebral que se encarga de toda respuesta emotiva, y las mujeres desenvolvieron mejor la zona de la corteza prefrontal, responsable de regular el sistema de las emociones", puntualizó.

Daños causados por beber refrescos de cola

EFE

Consumir en exceso este tipo de bebidas puede causar taquicardias, debilidad ósea y parálisis muscular, entre otros problemas de salud

Los autores del estudio, publicado en el International Journal of Clinical Practice, dirigido por Moses Elisaf, de la universidad griega de Ioannina, señalan que el número de personas que enferman por un consumo desmesurado de ese tipo de refrescos va en aumento, lo que se debe en parte al empeño de las empresas por comercializar tamaños de botellas cada vez mayores.

Daños en el cuerpo

En el transcurso de su investigación, los expertos encontraron casos de caries, diabetes y debilitamiento de la estructura ósea, además de hipocalemia, un descenso extremo de los niveles de potasio.

Según los investigadores, esta caída del potasio incrementa el riesgo de problemas musculares graves y disfunciones cardiacas, enfermedades que pueden llegar a ser mortales.

"Estamos consumiendo más refrescos que nunca y se han identificado ya varios problemas de salud, incluidos dentales, desmineralización de los huesos, diabetes y el desarrollo del síndrome metabólico", afirmó el director del estudio, Moses Elisaf.

"Cada vez hay más pruebas que sugieren que un excesivo consumo de cola puede llevar también a la hipocalemia, cuando caen los niveles de potasio en la sangre, lo que provoca un efecto adverso en funciones musculares vitales", añadió.

Algunos casos

En su informe, Elisaf examinó casos de personas que bebían dos o más litros de cola al día.

Uno de los casos documentados es el de una embarazada de 21 años que llevaba seis años consumiendo tres litros de cola al día, a la que se le diagnosticó hipocalemia severa tras ingresar en un hospital aquejada de cansancio, inapetencia y vómitos.

La paciente se recuperó cuando dejó la cola y se le dieron suplementos de potasio.

Otras personas que bebían de dos a nueve litros diarios del refresco presentaban diferentes problemas musculares, "desde un ligero debilitamiento a una parálisis profunda".

Pero, ¿por qué?

Los científicos manejan varias teorías para explicar este efecto: el contenido de azúcar de la cola podría hacer que los riñones segregaran demasiado potasio, o podría ser la cafeína la que indujera una redistribución del potasio en las células del cuerpo o una segregación excesiva del organismo.

Los componentes más habituales de las bebidas de cola son fructosa, glucosa y cafeína y, según Elisaf, aunque cada uno de ellos juega su papel en la inducción de la hipocalemia, la cafeína parece tener un efecto dominante.

Sin embargo, el experto apunta que las colas sin cafeína también pueden provocar una caída del potasio debido a la fructosa, que puede provocar diarrea.

"En una era donde la industria alimenticia trata de imponer un incremento de las porciones de esos preparados, estos hallazgos pueden tener implicaciones importantes para la salud pública", escribieron los autores.

Por su parte, una portavoz de la Asociación Británica de Refrescos dijo que los ejemplos usados en el estudio son "extremos" y aseguró que el consumo "moderado" de refrescos de cola en una dieta equilibrada "es completamente seguro".

Laborar ayuda a evitar problemas mentales

AP

Si uno sigue trabajando después de la edad de jubilación podría evitar el mal de Alzheimer, o demencia senil

Los expertos del centro de estudios King's College de Londres analizaron a más de mil 300 personas que padecen de demencia senil, teniendo en cuenta factores como educación, empleo y jubilación.

Más actividad, mejor vida

La investigación halló que las personas que se jubilaron después que otras lograron evitar ser víctimas de mal de Alzheimer a diferencia de las personas que dejaron de trabajar a una edad más temprana.

Cada año de trabajo adicional fue asociado con seis semanas de demora en padecer demencia.
"El estímulo intelectual que la gente mayor obtiene en el trabajo puede impedir una declinación de la habilidad mental, además que impide por más tiempo que la gente caiga en la demencia", destacó Simon Lovestone, uno de los autores, en una nota de prensa.

Lovestone admitió, sin embargo, que los médicos no llegaban a entender totalmente cómo retrasar o evitar la demencia. Otros estudios han insinuado que a mayor educación menor riesgo de demencia senil.

Otros expertos dijeron que es necesario realizar más estudios para confirmar el resultado.

Males mentales

Suzanne Sorensen, directora de investigación de la Sociedad de Alzheimer, quien no participó en el estudio, dijo que en el caso de algunos hombres que se jubilaron a más temprana edad, hubo factores de salud como presión alta o diabetes, que acrecientan el riesgo de demencia senil.

El mal de Alzheimer es la causa más común de la demencia y abarca casi 60% de todos los casos. La demencia afecta a una de cada 20 personas mayores de 65 años.

Según una organización internacional para el mal de Alzheimer, se calcula que unas 30 millones de personas padecen de demencia senil en todo el mundo.

El estudio fue publicado por una organización internacional de psiquiatría geriátrica y fue financiado por el Fondo de Investigación de Alzheimer y el Consejo de Investigación Médica de Gran Bretaña.

Otro beneficio del ácido fólico

EFE

El consumo de esta sustancia también contribuye a disminuir la posibilidad de que los bebés nazcan con algún tipo de defecto cardíaco congénito

El número de menores que nació con alguna cardiopatía congénita en Canadá disminuyó después de que en 1998 el Gobierno obligara a fortalecer los productos procedentes de los cereales con ácido fólico.

Esta investigación, realizada por dos profesores de la Universidad McGill de Montreal (Canadá), ha sido publicada por el British Medical Journal, y sus resultados podrían convencer a Europa para que adoptara el mismo camino, según apunta la propia publicación.

Está comprobado que el consumo de ácido fólico en fases tempranas del embarazo reduce el riesgo de que el bebé padezca defectos en el tubo neuronal y que sufra de espina bífida, a lo que ahora se le suman nuevos beneficios.

Buenos resultados pero todavía falta investigar

Sin embargo, los resultados de este informe no son todavía concluyentes, según precisó la publicación británica.

El estudio, basado en los datos estadísticos que maneja la administración canadiense, comparó el número de bebés que nacieron con alguna cardiopatía congénita antes de que la adición de ácido fólico a los productos derivados del cereal fuera obligatoria y después de tomar esta decisión.

Entre 1990 y 2005, en Quebec nacieron un total de 1.3 millones de bebés, de los cuales 2 mil 83 lo hicieron con defectos de este tipo (un 1.57 por cada mil niños).

En los años previos al consumo de ácido fólico no se produjo ningún cambio en la tasa de cardiopatías congénitas por número de bebés, mientras que una vez aprobada su inclusión en la dieta descendió a un ritmo del 6% cada año.

Según los autores del informe, esta caída anual no es fruto de la casualidad, ya que factores de riesgo como la edad de la madre, la obesidad o el uso de cierto tipo de medicación han seguido incrementándose a lo largo de estos años y sin embargo igualmente se registró este descenso.

Los profesores a cargo de este estudio reconocieron que un 6% puede parecer una cifra modesta, pero que el tratamiento para estos defectos es especialmente complejo, por lo que incluso una pequeña reducción es una gran noticia.

La ciencia del orgasmo

Notimex

El orgasmo es uno de los procesos biológicos más complicados que se conocen; por ejemplo, se da el caso de mujeres que pueden lograrlo con sólo utilizar la fantasía sin ninguna estimulación física, propiedad que rara vez se presenta en el hombre

Carlos Beyer Flores, jefe del Laboratorio de Tlaxcala del Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional (IPN), y Barry Komisaruk, profesor del Departamento de Psicología de la Universidad de Rutgers, en Nueva Jersey, coincidieron sobre el tema.

Los expertos señalaron en el artículo "El orgasmo y su fisiología", publicado en la revista Ciencia, de la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) que en la mujer el orgasmo se encuentra asociado a la contracción de los músculos perineales y del tercio externo de la vagina.

El número y la intensidad de estas contracciones se asocia con la experiencia subjetiva del orgasmo; que de intensidad normal, presenta entre cinco y nueve contracciones de la vagina de entre cuatro y siete segundos de duración, mientras que un orgasmo prolongado presentaría hasta 25 contracciones o más.

En cuanto al orgasmo masculino, precisaron que las contracciones de la uretra peneana relacionadas con la experiencia del orgasmo, después de tres o cuatro contracciones intensas disminuyen en frecuencia e intensidad.

Aunque algunos hombres han reportado orgasmos de larga duración, incluso de varios minutos, los estudios de laboratorio demuestran que a diferencia de la mujer el orgasmo en los hombres rara vez dura más de 30 segundos.

La ciencia encontró una clara diferencia entre hombres y mujeres en la capacidad de experimentar orgasmos múltiples, ya que aunque algunos hombres son capaces de experimentar también orgasmos múltiples o secuenciales, eso ocurre con menor frecuencia que con las mujeres.

¿Por qué nos identificamos con la gente?

EFE

Un grupo de científicos descubrió por qué las personas sienten una conexión especial con alguien desconocido, y atribuyen tal afinidad con la actividad de una región del cerebro donde residen las recompensas y la euforia

Dean Mobbs, del Consejo de Investigación Médica en Cambridge (Reino Unido), y Luca Passamonti, del Consejo Nacional de Investigación en Cosenza (Italia), encabezaron un grupo de investigadores que estudió las áreas del cerebro que intervienen en la empatía entre las personas.

¿Cómo lo hicieron?

Los investigadores recurrieron a los juegos de competencia que son tan populares en la televisión para analizar por qué poseemos una tendencia inherente a alegrarnos cuando vemos que extraños, con los que no tenemos relación alguna, ganan.

Sobre el modelo de esos juegos, los investigadores hicieron que un grupo de voluntarios viera dos películas de personas diferentes que describían sus puntos de vista personales, sociales y éticos.

Uno de ellos dio puntos de vista agradables y aceptables, en tanto que otro expresó actitudes que disgustaron a los voluntarios.

Luego los investigadores observaron los cerebros de los voluntarios mientras estos miraban la competencia de las dos personas en el juego, en el que el ganador recibía un premio en dinero efectivo.

Para su estudio, los investigadores escanearon imágenes de resonancia magnética para ubicar las áreas del cerebro asociadas con la percepción de otra persona como similar a uno mismo, y luego, el sentimiento placentero acerca de los logros de esa persona.

¿Cuál fue el resultado?

Mobbs y su equipo observaron que cuando el voluntario veía que la persona con la cual más simpatizaba ganaba el juego, se tornaba activo el estriato ventral, una región del cerebro involucrada en la experiencia de recompensa o euforia.

Esa misma región se mostró activa cuando los voluntarios participaron en el juego ellos mismos y cuando ganaron.

Los investigadores vieron luego que otra región del cerebro, la corteza cingulada ventral anterior, implicada en los sentimientos relevantes para el "sí mismo", también se mostraba activo y correlacionado positivamente con el estriato ventral.

A la luz de estos resultados, los investigadores indican que la corteza cingulada ventral anterior modula los sentimientos positivos acerca de "sí mismo", y luego los transmite al estriato ventral para que se exprese el sentimiento de recompensa o euforia cuando vemos ese "sí mismo" en otras personas.

El estudio fue publicado por la revista Science

¿Por qué hacen dieta las mujeres?

AP

Muchas desean perder peso sólo para lucir mejor y no para estar más saludables, mientras que otras se quejan de su figura aunque están perfectamente sanas

La investigación, efectuada por la Associated Press en conjunto con la iVillage, determinó que hay a veces una contradicción entre la condición física de muchas mujeres y la imagen que ellas tienen de sí mismas.

Operación bajar de peso

"Las prioridades están invertidas", dijo la doctora Molly Poag, directora del departamento de psiquiatría del Hospital Lennox Hill de Nueva York.

Un 60% de los estadounidenses son obesos o están excedidos de peso, halló la investigación, confirmando cifras del gobierno. Pero lo más sorprendente son las actitudes de las mujeres.

La mitad están descontentas con su peso aunque el 26% tiene una correlación peso/altura/masa aceptable. Una tercera parte de ellas están descontentas con su estado de salud.

En promedio, las mujeres se ejercitan 80 minutos por semana aunque según los expertos se necesitan dos horas y medio de ejercicio semanal para tener buena salud. Apenas el 8% ingieren las raciones mínimas de frutas y vegetales recomendadas por el gobierno.

Una cuarta parte de ellas dicen que estarían dispuestas a someterse a cirugía plástica para lucir más bellas, y la reducción del abdomen es la operación preferida aunque ella consiste sólo en la reducción de una capa de grasa superficial.

Por otra parte, el estudio halló que el 16% de las mujeres de peso normal están haciendo dieta.Lucir delgada no necesariamente quiere decir estar saludable, advierte Samantha Kwan, socióloga de la Universidad de Houston.

"Una persona puede ser gorda y saludable al mismo tiempo si está comiendo una dieta balanceada y practica actividad física", dice Kwan. "Nuestra cultura definitivamente presiona mucho a las mujeres para que luzcan de cierta manera".

El estudio AP-iVillage se realizó entre el 20 y el 30 de abril por Knowledge Networks, por teléfono, correo e Internet. El sondeo tiene un margen de error de 3.7 puntos porcentuales.

Protege tu vista comiendo adecuadamente

EFE

Una dieta que incluya regularmente el pescado, frutos secos y aceite de oliva y evite las grasas trans, parece reducir el riesgo de degeneración macular cuando se envejece

Se calcula que unos 3 millones de personas en Estados Unidos se encuentran en las etapas avanzadas de la degeneración macular relacionada con la edad. Esta afección es la causa principal de la pérdida grave de visión en las personas mayores de 65 años.

Entre los factores de riesgo se incluyen la edad, marcadores genéticos, y el hábito de fumar que es el único índice de riesgo que, según se ha documentado, puede modificarse voluntariamente.

Investigación #1

En uno de los estudios que publica la revista Archives of Ophthalmology, un equipo encabezado por Jennifer Tan, de la Universidad de Sydney (Australia), analizó los casos de 2 mil 454 participantes que completaron encuestas sobre su ingesta de varios ácidos grasos. Se usaron fotografías digitales de la retina para evaluar el desarrollo de la degeneración macular cinco y 10 años después de la encuesta, que se efectuó entre 1991 y 1994.

Después de los ajustes por edad, sexo y tabaquismo, la ingesta de una porción semanal de pescado apareció vinculada con una reducción del 31% de desarrollo temprano de la degeneración macular.

Esa vinculación fue más firme entre los individuos con una baja ingesta de ácido linoleico, un ácido graso omega 6 no saturado que se encuentra principalmente en los aceites vegetales. La ingesta de una a dos porciones semanales de frutos secos (nueces, almendras, etc) apareció vinculada con una reducción del 35% en el riesgo.

Investigación #2

En el otro estudio, el equipo encabezado por Elaine W.T. Chong, del Centro para la Investigación del Ojo en Australia, analizó los datos de 6 mil 734 individuos con edades de 58 a 69 años.

Entre 1990 y 1994 se evaluaron las ingestas de nutrientes de los participantes a partir de un cuestionario sobre la frecuencia de ciertas comidas, y se hizo el seguimiento para detectar la degeneración macular entre 2003 y 2006.

Los individuos que consumieron niveles más altos de grasas trans no saturadas, las que se encuentran en productos horneados y comidas precocidas, fueron los que tenían más probabilidades de estar en la etapa avanzada de la degeneración macular, en tanto los que habían consumido más ácidos omega 3 grasos tenían más posibilidades de estar en la etapa inicial de la enfermedad.

"Una ingesta de 100 mililitros o más de aceite de oliva por semana apareció vinculada con una menor prevalencia de tener siquiera la degeneración macular en etapa temprana", señala el artículo.

En cambio, este estudio señaló que los investigadores "no encontraron asociaciones significativas entre la degeneración macular y las ingestas de pescado, total de grasas, manteca o margarina".

La investigación científica ha encontrado que los ácidos grasos trans no saturados aumentan el riesgo de enfermedad coronaria cardiaca mediante sus efectos sobre los niveles de colesterol y, posiblemente, por inflamación.

En cambio, se cree que los ácidos grasos omega 3 protegen contra daños de la retina y por lo tanto reducen el riesgo de degeneración macular.

Vitamina D contra el cáncer de próstata

EFE

Esta sustancia podría ser eficaz en el tratamiento de algunos pacientes con el mal antes mencionado

Una dosis diaria de esa vitamina redujo a la mitad los niveles de PSA (un factor que indica la gravedad del mal) en un 20% de los enfermos.

Los científicos emprendieron su estudio, que se publicará en el diario BJU International, después de que un enfermo notara mejoría cuando su esposa le compró en una farmacia unas tabletas de vitamina D.

¿Cómo ayuda la vitamina D?

Según el científico que dirigió el estudio, el profesor Jonathan Waxman, del Imperial College de Londres, el caso le animó a estudiar los efectos de esa vitamina en un grupo más amplio de pacientes.

Cinco de los 26 varones con cáncer de próstata recurrente a los que se administró una dosis diaria de vitamina D2 respondieron al tratamiento.

En dos de ellos, los niveles de PSA se redujeron en más de la mitad, en dos en entre un 25 y un 50%, y en un enfermo en menos de un 25%.

En uno de los pacientes, los efectos se mantuvieron durante 36 meses.

Según el profesor Waxman, la terapia a base de vitamina D es eficaz y se tolera muy bien.

"Es un tratamiento que no tiene efectos tóxicos significativos y que puede ser una buena terapia adicional para los enfermos de cáncer de próstata", dijo el científico.

Se requiere una investigación más amplia

Waxman reconoció que será necesario llevar a cabo más pruebas con un número mayor de pacientes y en las que se utilice además un placebo.

Una posible explicación es que la vitamina D contrarresta los efectos del receptor de andrógenos, que es estimulado por ciertas hormonas como la testosterona y desempeña un papel en el desarrollo del cáncer de próstata.

Según el profesor Malcolm Mason, de la Universidad de Cardiff, los resultados del estudio son alentadores, pero hacen falta más pruebas de su eficacia.

Las plataformas vibratorias sí adelgazan

EFE

Estos dispositivos pueden ayudar a perder peso y sobre todo a reducir la grasa abdominal, según un estudio presentado en el Congreso Europeo sobre Obesidad en Holanda

Los científicos de la universidad belga de Amberes observaron que las personas que utilizaron regularmente estas máquinas en combinación con una dieta tuvieron más éxito en mantener la pérdida de peso y reducir la grasa abdominal que las que hicieron un régimen combinado con una rutina de ejercicio más convencional.

El estudio es el primero que investiga los efectos de estos aparatos en las personas obesas, que según su autor principal, el fisioterapeuta Dirk Vissers, son "prometedores".

Kilos menos

Vissers y sus colegas estudiaron a 61 personas con sobrepeso, la mayoría mujeres, durante un año.El plan que siguieron duró seis meses, tras lo cual se les pidió que intentaran llevar una dieta sana y un régimen de ejercicios por su cuenta durante otros seis meses.

Los voluntarios fueron divididos en cuatro grupos: durante los primeros seis meses uno siguió una dieta baja en calorías sin hacer ejercicio, el otro hizo la misma dieta con un plan convencional de ejercicios, el tercero dieta y ejercicios en la máquina vibradora, y el cuarto nada.

"Al cabo de un año, sólo los grupos que realizaron ejercicios convencionales y en la máquina vibradora lograron mantener una pérdida de peso del 5%, considerada suficiente para mejorar la salud", señaló Vissers.

Los voluntarios que sólo hicieron dieta perdieron un 6% de su peso durante los primeros seis meses y no pudieron mantenerlo en los seis meses siguientes, y los que hicieron dieta y ejercicios convencionales adelgazaron un 7% y consiguieron mantener ese peso seis meses después.

Los que utilizaron la plataforma vibratoria perdieron el 11% por ciento de su peso a los seis meses y mantuvieron una pérdida del 10.5% al año.

Pero la gran diferencia fue que los que se ejercitaron en la máquina vibratoria perdieron 47.8 centímetros cuadrados de grasa abdominal y lo mantuvieron seis meses después, frente a una reducción de 17.6 centímetros cuadrados en los que realizaron gimnasia aeróbica.Estos últimos sólo tenían 1.6 centímetros cuadrados de grasa menos al cumplirse un año del experimento.

Ejercicio alternativo

"Estos resultados son muy alentadores, pero no significa que la gente que quiera adelgazar deba olvidarse de los ejercicios aeróbicos y saltar sobre la plataforma vibratoria", señaló Visser.

Según el fisioterapeuta estos ejercicios pueden ser una alternativa al levantamiento de pesas, porque la plataforma obliga a los músculos a contraerse con rapidez, lo que ayuda a crear masa muscular.

"Se dice que estas máquinas vibratorias son para gente perezosa. Puede ser un atajo, pero si resulta fácil es que no se está haciendo adecuadamente", añadió y dijo que es necesaria una supervisión para utilizarlas correctamente, sobre todo al principio.

No sirve para nada quedarse de pie sobre la plataforma sujetando el manillar, apostilló.

Según Vissers, serán necesarios nuevos estudios sobre personas obesas para confirmar los beneficios de estos aparatos y entender por qué son más efectivos que los ejercicios aeróbicos para perder grasa abdominal.

Tus desórdenes mentales afectan a tus hijos

EFE

El buen estado de salud mental de los padres es determinante en el desarrollo personal de sus hijos, sobre todo de los varones

A pesar de que el desarrollo de los niños ha estado tradicionalmente asociado a la salud mental y a la personalidad de la madre (el primer modelo que el bebé observa nada más nacer), los autores del artículo que publica la revista científica británica The Lancet consideran que esta concepción subestima el rol del padre en la conformación de la personalidad del menor.

Los profesores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) Paul Ramchandani y Lamprini Psychogiou indican que los niños que tienen progenitores con algún tipo de desorden mental son más propensos a padecer ansiedad o, incluso, a sufrir diversos trastornos de la personalidad.

En concreto, subrayan que un menor cuyos padres son alcohólicos tiene más probabilidades de desarrollar en el futuro dependencia a las drogas o podría, incluso, llegar a convertirse en un delincuente en los casos más extremos.

En su opinión, esta influencia se da en mayor medida en los hijos varones.

Además, los adolescentes cuyos progenitores padecen algún tipo de trastorno bipolar son más proclives a padecer esta enfermedad.

Por otra parte, los autores también indican que el comportamiento y la personalidad de los hijos puede influir en la salud mental de los padres, si bien precisan que, por regla general, la transmisión va en sentido opuesto.

Felicidades Mamá

XEFAMA 960, Felicita a todas las Mamás

en su Día.

Desde joven cuídate del cáncer de mama

EFE

Una investigación analizó los factores de riesgo de esta enfermedad en mujeres jóvenes y concluye que las pruebas para evaluar ese riesgo y prevenir la enfermedad deben empezar a una edad más temprana

El estudio canadiense, publicado por The Lancet en Internet, recomienda sustituir a esas edades las mamografías por imágenes de resonancia magnética (IRM), que permiten medir la concentración de agua en la mama de la joven de forma parecida a los rayos X, pero sin la radiación ionizante.

Según los autores, su investigación demuestra que la composición del tejido de la mama en las mujeres jóvenes puede estar relacionado con el riesgo de padecer cáncer a mediana edad o más adelante.

La cantidad de tejido mamario denso, que suele calcularse con las mamografías y se describe como densidad mamográfica (DM), varía mucho en la población femenina, apuntan.

Se sabe que, en las mujeres maduras, la densidad del tejido es un factor de riesgo importante para el desarrollo de la enfermedad, y que el peligro aumenta según se incrementa la densidad.

Sin embargo, observan los expertos, no se sabe mucho sobre el desarrollo de la DM en las mujeres jóvenes, y cómo este dato está relacionada con su altura, peso, edad y con la densidad mamográfica de sus madres.

El estudio

Para su investigación, Norman Boy, del Campbell Family Institute for Breast Cancer Research, y Mike Bronskill, del Sunnybrook Health Science Centre, ambos en Toronto (Canadá), hicieron un seguimiento a 400 mujeres de entre 15 y 39 años y a sus madres.

En lugar de medir la DM con mamografías, se utilizó IRM para ver la concentración de agua en las mamas de las jóvenes.

Se les hicieron análisis de sangre en los 10 primeros días de su ciclo menstrual; las madres se sometieron a mamografías y una muestra arbitraria de 100 se hizo también un escáner.

Los investigadores comprobaron que, en las madres, el porcentaje de agua en las mamas detectado con las resonancias estaba fuertemente ligado a la densidad medida por la mamografía.

El porcentaje de agua en los pechos de las jóvenes (una media del 45%) era significativamente más alto que en las madres (un 28%), y disminuía según aumentaba su edad y su peso, al tiempo que aumentaba a mayor altura.

Los autores apuntan que el peso, la altura y la densidad mamográfica de la madre son conocidos factores de riesgo para el cáncer de mama.

También señalan que, según el modelo matemático de Pike sobre la incidencia del cáncer de mama, los pechos son más susceptibles a carcinógenos a edades tempranas.

Esto está también apoyado por lo sucedido en la segunda Guerra Mundial, cuando se comprobó que las japonesas de 20 años o menos que fueron expuestas a radiación de la bomba atómica tenían más riesgo de padecer cáncer de mama a edad más avanzada.

Los resultados

El estudio presentado demuestra que la variación del porcentaje de concentración de agua es mayor en las chicas de entre 15 y 19 años que en las de 20 a 30, y disminuye con la edad.

Los autores apuntan que "un alto grado de densidad mamográfica en la mediana edad, cuando es un fuerte factor de riesgo para el cáncer de mama, puede surgir del grupo de población que tiene mayor cantidad de tejido fibro-glandular en la juventud, cuando hay más susceptibilidad a carcinógenos potenciales".

Por tanto, los expertos concluyen que "las medidas destinadas a prevenir el cáncer de mama podrían ser más efectivas si se empiezan en la juventud, más que en la edad adulta".

Los expertos también hallaron una relación entre más concentración de la hormona sanguínea del crecimiento (que regula el crecimiento general, además del de los senos) y un mayor porcentaje de agua en la mama, lo que sugiere que las mujeres altas podrían constituir un grupo de mayor riesgo.

Los autores concluyen su artículo afirmando que identificar los factores medioambientales y genéticos que influyen en la composición del tejido puede servir para desarrollar métodos de prevención eficaces y seguros.

Tabaquismo en el embarazo

Dr. Jesús Felipe González

El humo inhalado por la madre provocará en su hijo: incremento en frecuencia cardiaca, disminución en la oxigenación de la sangre y también en el flujo de sangre placentario, así como bajo peso y talla al nacer, entre otros

La evidencia científica es concluyente sobre los múltiples efectos que el fumar ocasiona en la salud de los fumadores y de las personas que conviven en ambientes donde el humo de tabaco está presente. De igual forma, en diversa literatura científica se ha señalado el efecto que la inhalación del tabaco, por parte de la mujer embarazada, tiene en el producto, al aumentar de manera inmediata la frecuencia cardiaca del feto.

Este hecho sucede debido a que la mayoría de los constituyentes del humo del tabaco atraviesan la placenta y los niveles de algunos de los componentes del tabaco en la sangre de la madre tienden a nivelarse con los del feto. Esto es aún más grave debido a que el metabolismo y la eliminación son más lentos en el feto que en la madre, y ello causa la acumulación de sustancias nocivas.

Los componentes del tabaco y su agresión al feto

De los componentes del tabaco (más de 4 mil sustancias), los más estudiados en cuanto a su agresión sobre el feto son:

- Nicotina: Se distribuye a través de la circulación fetal e impacta en órganos tales como el cerebro, el corazón y las glándulas suprarrenales; explicaría los niveles aumentados de catecolaminas (sustancias capaces de aumentar la frecuencia cardíaca y el consumo de oxígeno) encontradas en el líquido amniótico.

- Monóxido de carbono: Éste es un gas presente en la combustión incompleta del tabaco que atraviesa la barrera placentaria y se une a la hemoglobina fetal (proteína esencial del glóbulo rojo que se encarga del transporte del oxígeno hacia los tejidos). El resultado es la carboxihemoglobina, que conlleva una disminución de la oxigenación de la sangre y tejidos del feto (hipoxia crónica).

- Acido cianhídrico: Presente normalmente en escasa cantidad en el organismo, se incrementa en las madres fumadoras y consecuentemente en el feto. Esto produce una reducción de vitamina B12 (hipovitaminosis), que es la encargada de metabolizar el cianhídrico.

- Cadmio: Por cada cigarrillo fumado se agrega aproximadamente 1 microgramo de cadmio al organismo; este exceso parece disminuir el transporte de zinc a través de la placenta y su disponibilidad para el embrión. Es importante remarcar que el zinc es necesario para la síntesis de aproximadamente 200 enzimas, algunas de las cuales son indispensables para el crecimiento y el desarrollo fetal. Ello puede explicar el bajo peso y talla que tienen los bebés de madres fumadoras al nacer.

- Benzopirenos y nitrosaminas: Son algunas de las sustancias cancerígenas contenidas en el humo del tabaco. Existen aproximadamente 480 en total, las cuales atraviesan la barrera placentaria. Es sabido que el feto es más sensible que el adulto a estas sustancias, por lo que cabría preguntarse entonces cuál es el riesgo cancerígeno para el feto. Estudios en animales de experimentación, muestran que el riesgo de cáncer en los descendientes de aquellos expuestos al humo del tabaco está aumentado.

La respuesta del feto a la agresión del cigarro

Con cada cigarrillo fumado por la madre se da una respuesta inmediata en el organismo del feto. Estas respuestas se evidencian sobre todo a nivel del aparato cardiovascular y respiratorio.
Aparato cardiovascular: Después de algunos minutos de haber fumado un cigarrillo, la frecuencia cardíaca en el feto se incrementa en un 15%, lo cual persiste durante 25 minutos aproximadamente. Se produce además un aumento en la fuerza de contracción del músculo cardíaco y una disminución del flujo de sangre placentario.

Aparato respiratorio: A nivel pulmonar puede observarse un aumento en la frecuencia de movimientos respiratorios durante una hora aproximadamente, después de 5 minutos de haber fumado la madre. Por otro lado ha sido observado que la cantidad de movimientos fetales disminuye después de que la madre ha fumado de manera significativa durante 60 a 90 minutos, muy probablemente debido a la falta de oxígeno en la sangre fetal. Este hecho repetido con cada cigarrillo puede dar origen a un fenómeno de lasitud (debilitamiento) fetal.

Consecuencias directas en el feto

Reducción de peso: La consecuencia más conocida y mejor documentada es la reducción del peso del niño al nacer. Las madres fumadoras tienen dos veces más niños que pesan menos de 2 mil 500 gramos que las madres no fumadoras. El tabaquismo parece ser el responsable de aproximadamente el 30% de niños con bajo peso al nacer y sería un determinante más importante que el peso de la madre, la estatura de ésta y/o las condiciones socioeconómicas.

Disminución de la masa corporal: La magnitud del déficit ponderal (de la masa corporal) se correlaciona con la cantidad diaria de cigarrillos fumados por la madre. Esta disminución puede ir desde una reducción de 70 a 400 gramos. Un dato importante es que la reducción ponderal es consecuencia de un descenso en la masa muscular, más que en la grasa del feto, y se asocia a una disminución de la talla del niño, de su diámetro torácico y del perímetro craneano. El mecanismo por el cual el tabaquismo reduce el peso del feto no es bien conocido pero podría estar asociado a la malnutrición, a la disminución del flujo sanguíneo placentario, al déficit en zinc, deficiencia de vitamina B12, entre otros probables factores.

Mortalidad fetal: Otra consecuencia directa y la más grave del tabaquismo materno es la mortalidad fetal. En efecto, varios estudios epidemiológicos han mostrado que las mujeres que fuman durante el embarazo tienen mayor riesgo de mortalidad perinatal. Esto se relaciona con la cantidad de cigarrillos fumados por día y al tiempo acumulado de consumo de tabaco.Consecuencias indirectas en el feto

Riesgo de aborto espontáneo: Este riesgo alcanza el 20% en mujeres que fuman 20 cigarrillos por día según algunos estudios. Las hemorragias durante el embarazo son más frecuentes en las fumadoras que en las no fumadoras y podrían estar asociadas a placentas mal insertadas, así como a despegamiento placentario.Bebés prematuros: Algunos estudios efectuados muestran que un 20% de las mujeres que fuman durante el embarazo, podrían dar a luz a bebés prematuros si fuman menos de 20 cigarrillos por día. Este porcentaje podría aumentar a 50% si fuman más de 20 cigarrillos por día.

Conclusión

El uso del tabaco durante el embarazo conlleva consecuencias serias para el feto, lo que justifica políticas activas de disuasión para la mujer gestante. Este hecho debe hacer pensar a la madre que la salud del bebé se constituye en el motivo de mayor peso para dejar de fumar. Es importante que la mujer aproveche esta excelente oportunidad para abandonar definitivamente el cigarro, en beneficio de su propia salud y, por supuesto, de toda su familia.

El Dr. Jesús Felipe González Roldán es Especialista en Salud Pública, Presidente de la Red México sin Tabaco y Miembro de la Fundación Interamericana del Corazón.

Los factores genéticos del cáncer de colon

EFE

Un equipo de investigadores españoles ha identificado en animales una de las causas moleculares de predisposición genética a padecer dicha enfermedad

El trabajo, que aparece publicado en la revista Genome Research, aclara por qué el gen marcador del riesgo de este tipo de cáncer, denominado smad7, contribuye al desarrollo de la enfermedad.

La investigación facilitará el diseño de posibles estrategias terapéuticas contra el cáncer de colon, según un comunicado divulgado por la Universidad Pablo de Olavide (UPO) de Sevilla, uno de los centros que ha participado en el estudio.

El hallazgo

Los investigadores se han basado para su trabajo en un hallazgo previo del equipo de Richard Houlston, del Institute of Cancer Research de Sutton (Reino Unido) y director de la investigación, que identificó una región dentro del gen smad7 que contiene una mutación en el genoma.

Esta variante, denominada Novel1, se asocia significativamente a un incremento de las posibilidades de padecer cáncer colorrectal, aunque el descubrimiento de un marcador de riesgo de esta enfermedad no explicaba la causa molecular que motiva su desarrollo posterior.

Para descubrirla, los expertos realizaron ensayos en vivo con ranas africanas (Xenopus laevis) y descubrieron que la región en la que se encuentra Novel1 regula la expresión génica en la región del colorrecto, el equivalente del colon de los mamíferos.

Posteriores análisis permitieron concluir que la mutación Novel1 es la causante de la predisposición a padecer cáncer de colon, después de que los investigadores compararan la actividad de la región de ranas normales con la de batracios portadores de la mutación y comprobasen que este segundo tipo de ranas la actividad de la región es un 10% inferior.

Placenta de oveja negra contra la vejez

Juan Fernando Merino

Nueva York — A lo largo de la historia, y en busca de preservar la elusiva juventud, diferentes civilizaciones han intentado elaborar pócimas, crear nuevas sustancias, untarse todo tipo de cremas, ingerir alimentos exóticos con supuestos poderes rejuvenecedores, y hasta lanzarse en largas expediciones, como ocurrió con el conquistador español Juan Ponce de León y su búsqueda de la Fuente de la Eterna Juventud, así como en las versiones orientales de las“Novelas de Alejandro”, en las que Alejandro y su siervo cruzan la tierra de la oscuridad para hallar la fuente curativa.

Para citar sólo algunos ejemplos...Y desde hace algunos años se está promocionando una nueva alternativa desarrollada en Suiza: V-Humacell, la llamada vacuna anti-vejez.

Según sus promotores, la V-Humacell (también conocida como H-Ultracell) es un implante, que se aplica en forma de vacunas, de suspensiones de tejidos y componentes celulares que provienen de ovejas neonatas y extracto placentario al que se incorporan inductores hormonales y enzimas que son de vital importancia para el completo desarrollo celular del ser humano.

Según estas mismas fuentes:“El V-Humacell no puede retroceder el tiempo para transformar a una persona de 60 años en una de 40, ni lograr que una persona de 55 años recobre la que tenía a los 20 años, pero lo que si estamos completamente seguros es que con V-Humacell es posible, sin grandes dificultades, parecer diez o veinte años más joven de la edad real o cronológica; y mantener este mismo aspecto físico tanto interna como externamente”.

Para tener un poco más de información al respecto hablamos con uno de los médicos que en Nueva York está aplicando estas vacunas, la doctora Patria González, de origen dominicano y directora de Amber Spa en el Alto Manhattan.“El V-Humacell es una vacuna anti-vejez que existe en Europa desde 1936”, nos dice.

La han usado Tina Turner y otros artistas. Es un producto suizo y para entrar en Estados Unidos ha tomado mucho tiempo”.

¿Cuáles son algunos de sus aspectos claves?, le preguntamos.“Que todos sus componentes son naturales, no hay nada artificial; entre ellos placenta de oveja negra neonata, hipófisis y timo. Lo sacan de la oveja negra porque es más similar a las células nuestras; genéticamente es un animal más similar al ser humano”.

¿Cómo funciona?

“Al aplicarlo se convierte en una substancia enzimática que le ayuda al propio organismo a producir una hormona, la hormona de crecimiento, que es la famosa hormona que se estaban inyectando los beisbolistas.

Ahora, aclaro que no es que te estés inyectando la hormona de crecimiento, sino que al inyectarte la V-Humacell, el organismo empieza a producirlo endógenamente. Por eso no es necesario aplicarla mensualmente, sino que se hace una vez al año”.

¿Cuáles son los resultados del tratamiento?

“Que la persona se va a quitar diez años de encima. Y no sólo eso, no sólo lo físico, sino que también va a favorecer el corazón, el colágeno, el hígado, el líbido, también van a empezar a desaparecer las arrugas”.

¿Entonces es casi como por arte de magia?

“Bueno, nosotros cada segundo estamos perdiendo millones de células. Entonces los aminoácidos y las encimas van a reestimular la producción inmediata en lugar de esperar 10 años.

A medida que vamos envejeciendo, la producción de células se dilata, e igual ocurre si estamos enfermos.

Además con los años se va creando más masa muscular media que músculo. Y con la vacuna V-Humacell se invierte todo esto”.

¿Hay muchos profesionales que siguen este tratamiento?

“En Estados Unidos como 8,000 médicos en la Asociación Anti-vejez. En Europa entera hay muchísimos. Sólo en Alemania como 24,000; en Francia como 18,000”.

¿Cuáles son los costos y cuál el procedimiento?

“Es un tratamiento relativamente costoso. Unos 2,000 o 3,000 dólares al año. Son 16 inyecciones subcutáneas durante 16 días, cada año. Los resultados se empiezan a ver a los diez días.

El cansancio se empieza a quitar, el síndrome de fatiga crónica”.

¿Cuáles son algunos de los beneficios que se anuncian?

“Se aumenta la capacidad sexual. Se frena el deterioro de la capacidad mental, los problemas de sueño van a mejorar inmediatamente; se va a invertir la relación entren el colesterol bueno y el malo. Se renueva la función cardíaca, aumenta la memoria y aumenta notablemente la energía”.

¿Y los resultados en la piel?

“La tonicidad de la piel empieza a mejorar. Después de los 20 días empieza a brillar la piel y se van desvaneciendo las pecas y manchas de la vejez”.